Obtenga información sobre los grifos de cocina antes de comprar con esta guía de expertos, que cubre los distintos tipos de grifos de cocina, así como los materiales y acabados.
El fregadero de su cocina ha estado rogando por un grifo nuevo. Durante una incursión de un sábado por la tarde a través de una sala de exposición de cocinas, descubre la belleza perfecta de latón pulido. ¿Deberías comprarlo? Quizás. Pero antes de gastar el dinero que tanto le costó ganar, asegúrese de saber lo que está comprando.
Debido a que los grifos reciben una gran cantidad de uso y desgaste, querrá elegir uno que no solo se vea bien, sino que también sea conveniente, seguro y duradero.
El precio suele ser una buena medida de la calidad. Pero no es necesariamente la mejor medida, ni determina si un determinado grifo será mejor para sus necesidades o no. Para tomar una decisión acertada, necesita una comprensión clara de cómo se fabrican los grifos y cómo funcionan.
Con una buena válvula, la temperatura del agua no debería cambiar abruptamente a medida que cambia de frío a caliente. Además, para evitar quemaduras, varios fabricantes ofrecen una función de protección contra quemaduras o límite de temperatura para grifos de control único. Con estos, puede quitar la manija y ajustar la temperatura máxima del agua que entregará el grifo, una característica inteligente si tiene niños pequeños (la mayoría de los códigos de plomería ahora requieren este tipo de válvulas en construcciones nuevas).
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Para la conservación del agua, todos los grifos nuevos ahora tienen el mandato de entregar no más de 2.5 galones por minuto; algunos proporcionan restrictores de caudal ajustables adicionales.
Las garantías varían. Los mejores ofrecen protección de por vida contra fugas y goteos, lo que garantiza que su grifo brindará años de servicio sin problemas.
Estilos de grifos de cocina
Los grifos se fabrican en tres estilos básicos. Los grifos monomando son, con mucho, los más comunes en las cocinas porque, por lo general, es necesario operar un grifo de cocina con una mano mientras se sostiene algo con la otra mano. También llamado «juego central», este tipo de grifo le permite controlar el calor y el frío con una palanca o perilla que a menudo forma parte del surtidor.
Aunque los grifos de dos manijas en el centro son mucho más comunes en los baños, algunos grifos de cocina también se fabrican en este estilo, donde el pico y ambas válvulas se combinan en una sola unidad de base.
Un tercer tipo se llama grifo generalizado; con esto, la válvula de agua caliente, la válvula de agua fría y el pico se montan por separado. Estos son raros en las cocinas. Casi todos los grifos actuales tienen válvulas mezcladoras, donde el agua caliente y fría se mezclan y entregan a través de un solo pico.
Antes de comprar un grifo, es esencial conocer la configuración del orificio del fregadero o de la encimera, a menos que esté perforando una nueva encimera para adaptarse a un grifo en particular. Con respecto a la encimera: si va a querer un surtidor de agua caliente instantáneo, un dispensador de jabón, un rociador o similar, asegúrese de obtener un fregadero que tenga agujeros para acomodarlos. Los fregaderos de cocina generalmente tienen orificios perforados para centros de 8 pulgadas o un solo orificio para grifos de una sola manija (los escudos están hechos para convertir fregaderos de múltiples orificios para recibir grifos de un solo orificio).
Materiales y acabados de grifos
Aunque los grifos parecen estar hechos de diferentes materiales, la mayoría están hechos de latón y tienen varios acabados, desde esmalte con recubrimiento en polvo hasta chapado en oro. Las piezas pueden fabricarse (estamparse a máquina o prensarse) o fundirse en moldes, el mejor de los dos métodos.
Debido a que el latón está compuesto de cobre, zinc y plomo, los grifos de latón pueden filtrar pequeñas cantidades de plomo en el agua potable, creando un riesgo para la salud. Para minimizar este riesgo, la Ley de Agua Potable Segura exige que los fabricantes de grifos no utilicen más del 8 % de plomo en los grifos de latón. Los fabricantes están trabajando en técnicas para reducir aún más la cantidad de plomo en su latón.
Los acabados típicos de los grifos incluyen cromo pulido y cepillado; latón brillante, satinado y envejecido; oro platino; y colores decorativos con recubrimiento en polvo como blanco, negro, rojo y gris.
Muchas empresas combinan colores, dándole al cuerpo del grifo un color y acentuándolo con otro. Los colores con recubrimiento en polvo se aplican electrostáticamente y se hornean, proporcionando un acabado duradero que debería durar tanto como la vida útil del grifo.
Los grifos de latón en realidad están niquelados antes de aplicar una capa de latón. Si elige un acabado de latón de alto brillo, una capa transparente aplicada de fábrica le evitará tener que limpiar y pulir cada dos meses. Los grifos de cromo también se niquelan antes de aplicar el cromo, pero debido a que el cromo no se deslustra como el latón, se deja sin recubrimiento.
También puede comprar grifos de latón que conservan su brillo de latón y prácticamente no se rayan: el acabado de latón Brilliance de Delta es un excelente ejemplo de esta tecnología reciente.
Algunas empresas ofrecen mejores acabados en sus modelos de mayor precio. Por ejemplo, Kohler aplica los mismos procesos de acabado especial y requisitos de rendimiento a todos sus grifos, desde su principal Kohler Sensate Touchless hasta el Coralais de precio competitivo.
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